Le fondateur des communautés de l’Arche, Jean Vanier, s’est éteint paisiblement le mardi 7 mai, à la Maison Jeanne-Garnier de Paris où il était entré en soins palliatifs quelques jours plus tôt. « Jean nous a quittés au terme d'une longue vie d’une exceptionnelle fécondité. Sa communauté de Trosly, l’ensemble de L’Arche, Foi et Lumière, de nombreux autres mouvements et des milliers de personnes auront été nourris de sa parole et de son message», ont déclaré les deux responsables de L’Arche Internationale en annonçant son décès.
Fils du général Georges P. Vanier, ex-Gouverneur général du Canada, Jean Vanier avait été touché par la détresse de deux personnes internées dans un asile psychiatrique. Dès ce moment, il achète une maison à Trosly-Breuil, près de Paris et s’y installe avec ces deux hommes. Ce furent là les débuts des communautés de l’Arche. Aujourd’hui, la Fédération internationale de l’Arche est présente dans 38 pays avec 154 communautés qui accueillent plus de 1 200 personnes en situation d’handicap mental. Qualifié de « prophète de la tendresse », Jean Vanier a publié de nombreux ouvrages et prononcé un nombre incalculable de conférences sur les cinq continents. Jean Vanier était un modèle d’homme, de ceux
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Déclaration de la CÉCC ici